La Rinconada
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Acantilados
Paisaje
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Rapaces y aves marinas
Fauna
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Parapente
Actividad clave
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jun.–sep.
Whale season
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Descripción general
La Rinconada es un promontorio y una pequeña comunidad de la Ruta del Spondylus (E-15), en el norte de la provincia de Santa Elena, entre La Entrada al sur y Ayampe al norte. Se caracteriza por algunos de los acantilados más altos y espectaculares de toda la ruta: paredes rocosas que caen directamente al océano, con vistas panorámicas en ambas direcciones de la costa.
El promontorio se adentra en el Pacífico lo suficiente como para crear fuertes térmicas ascendentes a lo largo del acantilado, lo que convierte a La Rinconada en el punto de despegue de parapente reconocido de este tramo de costa. Los acantilados también canalizan aves marinas, rapaces y especies migratorias, de modo que el lugar es siempre productivo para la observación de aves. Durante la temporada de ballenas (junio–septiembre), las jorobadas pasan por las aguas profundas justo debajo de los acantilados y se ven con frecuencia desde lo alto.
Los acantilados y las vistas
A lo alto de los acantilados de La Rinconada se llega a pie desde la carretera, con una corta caminata desde el punto donde la E-15 pasa más cerca del promontorio. Las vistas desde arriba están entre las más espectaculares de la ruta: al sur, hacia San José y las playas abiertas del sur de la Spondylus; al norte, hacia Ayampe y el comienzo de la costa del bosque nublado. En un día despejado el horizonte está libre en ambas direcciones.
Los acantilados no tienen vallas y son empinados; hay que tener cuidado, sobre todo con el suelo mojado. El terreno es matorral de temporada seca, con buen agarre en los meses secos (junio–noviembre) y más resbaladizo en la temporada de lluvias (diciembre–abril).
Observación de aves
La Rinconada está considerada uno de los mejores lugares para observar aves de la costa de Santa Elena. La combinación de térmicas del acantilado, océano abierto y la transición entre el matorral seco costero y el bosque nublado cercano crea una diversidad de hábitats que atrae a una gran variedad de especies.
Especies registradas con regularidad:
- Fragatas magníficas y pelícanos pardos (todo el año)
- Piqueros peruanos y piqueros de patas azules (sobre todo en el invierno austral)
- Halcones peregrinos (migrantes de paso, ago.–oct.)
- Águila pescadora (visitante invernal)
- Varias especies de gaviotines y gaviotas
El mejor momento para rapaces y aves marinas es temprano por la mañana entre junio y noviembre, cuando las térmicas se forman rápido tras el amanecer y la visibilidad suele ser excelente.
Parapente
Las térmicas sobre los acantilados de La Rinconada las aprovechan los parapentistas de este tramo de costa. El punto de despegue está en el promontorio abierto sobre los acantilados. Las condiciones son mejores de junio a octubre, cuando los vientos asociados al afloramiento producen una ascendencia constante. A veces, operadores locales ofrecen vuelos biplaza desde aquí; pregunta en Ayampe o Montañita por los operadores actuales, ya que la actividad es informal y depende de instructores individuales.
El parapente aquí requiere experiencia adecuada o un piloto biplaza certificado: no intentes volar solo sin conocimiento local de las condiciones y los peligros.
Avistamiento de ballenas
De junio a septiembre, las ballenas jorobadas migran por el corredor de aguas profundas frente a la costa. Los acantilados de La Rinconada ofrecen uno de los mejores miradores desde tierra de toda la ruta: la altura da un ángulo de visión que hace mucho más fácil ver soplidos, saltos y colas que a nivel de la playa. Los binoculares son útiles, pero no imprescindibles en plena temporada, cuando las ballenas se acercan a la costa.
La mejor observación es a media mañana, cuando aumenta la actividad de las ballenas y la luz queda a espaldas del observador. Desde Montañita salen paseos en bote para verlas más de cerca; el acantilado de La Rinconada es la mejor alternativa desde tierra.
Cómo llegar
La Rinconada está sobre la E-15 y la atienden los buses hacia el norte desde el Terminal Terrestre Sumpa de Santa Elena. El viaje dura aproximadamente 3,5–4 horas. Pide al conductor que pare en La Rinconada: el promontorio se ve desde la carretera, ya que el acantilado sobresale hacia el océano. Los buses de regreso pasan con regularidad y se pueden parar al borde de la vía.
Desde Ayampe: 15–20 minutos al sur en bus. Desde La Entrada: 10–15 minutos al norte.
Véase también
- Portal:Ruta del Spondylus: panorama de la ruta
- Observación de aves: guía completa
- Avistamiento de ballenas: guía de jun.–sep.
- Parapente: guía de la actividad
- Ayampe: costa del bosque nublado al norte
Datos de la comunidad
| Estatus | Comuna de la parroquia Manglaralto, cantón Santa Elena |
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| Playa | Unos 0,6 km |
| Para saber | En la temporada de lluvias, la E-15 en este tramo es propensa a deslizamientos (cierres en 2013 y 2022) |
Fuente: PDOT cantón Santa Elena 2023–2027 (longitud de playas, p. 220; cobertura de agua de la red de Aguapen, oct. 2023, p. 104); PDOT Provincia de Santa Elena 2015–2019 (juntas de agua, p. 216).