Trekking en el bosque nublado (Ruta del Spondylus)
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Loma Alta
Nombre de la reserva
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Solo con guía
Requisito de entrada
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Todo el año
Temporada
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Moderada
Dificultad
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La reserva
La Reserva Ecológica Loma Alta es un área protegida gestionada por la comunidad en las colinas sobre Manglaralto y Dos Mangas, en la provincia de Santa Elena. Abarca aproximadamente 1.800 hectáreas de bosque de transición, que pasa del matorral seco tropical en las zonas bajas al bosque nublado semihúmedo en las crestas más altas.
Este bosque nublado costero tiene gran importancia ecológica porque es uno de los últimos fragmentos importantes de su tipo en la región de Santa Elena. Forma parte de la ecorregión del bosque seco tumbesino, un punto caliente de biodiversidad con alto endemismo: muchas de las especies de aves y plantas que hay aquí no existen en ningún otro lugar del mundo fuera de una estrecha franja de la costa pacífica de Ecuador y Perú.
La reserva fue creada y es gestionada por la comunidad de Dos Mangas: un modelo de conservación comunitaria que se ha estudiado y citado como ejemplo exitoso de manejo de recursos en el occidente del Ecuador.
Cómo llegar
Se accede exclusivamente por Dos Mangas, una pequeña comunidad agrícola a unos 5 km tierra adentro de Manglaralto por un camino de tierra.
Desde Manglaralto:
- Toma un taxi de Manglaralto a Dos Mangas (aproximadamente $5–8; confirma el precio antes de salir)
- Algunos viajeros caminan los 5 km; el camino es transitable con tiempo seco
- Los buses desde Montañita o La Libertad llegan a Manglaralto; allí cambia a transporte local
Desde Montañita: unos 20 minutos en bus hasta Manglaralto y luego transporte local hasta Dos Mangas.
Guías
Todas las caminatas en la Reserva Loma Alta requieren un guía comunitario autorizado de Dos Mangas. Es un requisito de la reserva y, en la práctica, una necesidad: los senderos no tienen mantenimiento y en algunos tramos no están señalizados, y el conocimiento del bosque del guía transforma la experiencia.
Hay guías comunitarios en el punto de información del pueblo de Dos Mangas. No se exige reserva previa, pero ir temprano (antes de las 8 a. m.) te da más posibilidades de encontrar guía y las mejores condiciones del bosque para ver fauna.
Tarifas de guía: normalmente $10–20 por persona por una caminata de medio día; las rutas más largas hasta la cresta pueden costar más. Negocia en el pueblo; a los guías se les paga directamente.
Las caminatas
La reserva ofrece varias opciones de ruta según el tiempo y la condición física:
- Circuito corto por el bosque (2–3 horas): recorre el borde bajo del bosque; bueno para aves y flora; tramos relativamente planos con algo de desnivel
- Ruta media (3–4 horas): entra en el bosque más denso; cruza arroyos; pasa por territorio de monos aulladores y hábitats de aves más diversos
- Ruta de la cresta (5–6 horas): llega a la cresta superior, con vistas sobre la costa y el interior; exigente, pero la más gratificante para senderistas y observadores de aves comprometidos
Todas las rutas atraviesan zonas de transición con diferencias visibles en la densidad de la vegetación y la humedad a medida que se gana altura.
Qué ver
El bosque de Loma Alta es especialmente gratificante para:
- Aves: consulta la página Observación de aves para la lista de especies; entre las especies objetivo están el gavilán dorsigrís, el tinamú cejiblanco y varias endémicas tumbesinas
- Plantas: orquídeas, bromelias y matapalos son comunes a media altura; la diversidad de epífitas es impresionante
- Mamíferos: los monos aulladores se oyen con frecuencia y a veces se ven; hay coatíes, ardillas y pequeños venados, pero son esquivos
- Insectos: gran diversidad de mariposas; mariposas morfo en los cruces de arroyos en la temporada de lluvias
Qué llevar
- Calzado resistente con sujeción de tobillo: los senderos pueden estar embarrados y resbaladizos
- Agua (al menos 1,5 litros por persona para una caminata de medio día)
- Repelente de insectos
- Binoculares para las aves
- Una capa ligera para la lluvia: incluso en la temporada seca el bosque puede estar fresco y con neblina en altura
- Snacks: no hay comida a la venta en la reserva
Mejor temporada
La reserva es accesible todo el año. La temporada verde (junio–octubre) ofrece un bosque exuberante y denso, con mucho canto de aves y más mamíferos visibles por la fructificación. La temporada seca (diciembre–abril) ofrece senderos más secos y mejor visibilidad del dosel. Ambas tienen su atractivo; ninguna es claramente superior para la experiencia en general.
Véase también
- Dos Mangas: comunidad de inicio del sendero
- Manglaralto: el pueblo más cercano sobre la E-15
- Observación de aves: detalle de especies de la reserva
- Senderismo: guía más amplia de los senderos de la ruta
- Portal:Ruta del Spondylus: panorama de la ruta