La industria petrolera en la Península
La industria petrolera en la península de Santa Elena tiene más de un siglo. En la península está el primer pozo petrolero del Ecuador, su segunda refinería más importante y la terminal nacional del gas de uso doméstico importado.
El campo petrolero
El bloque Gustavo Galindo Velasco, el "bloque Ancón", se descubrió en 1911, cuando se perforó el primer pozo petrolero del Ecuador en Ancón.
| Periodo | Operador |
|---|---|
| 1921–1976 | Anglo Ecuadorian Oilfields (2.814 pozos perforados) |
| 1976–1994 | CEPE, la petrolera estatal |
| 1994–2001 | ESPOL con la Compañía General de Combustibles |
| 2001/02– | Pacifpetrol (contrato extendido hasta 2029) |
El bloque abarca 1.200 km² (720 km² en tierra). De sus 2.882 pozos, unos 2.400 están en el cantón Santa Elena (Ancón, Prosperidad, El Tambo, Ballenita) y 242 en La Libertad. Hoy la mayoría de los pozos necesitan bombeo o pistoneo para producir. Pacifpetrol fue la primera empresa del Ecuador en hacer funcionar vehículos con gas natural de su propio campo. Un bloque más pequeño en Pacoa tiene 48 pozos.
La refinería
La Refinería La Libertad (Petroecuador) tiene tres unidades de refinación que procesan unos 45.000 barriles diarios y funciona desde hace más de 50 años. Abastece a Santa Elena, Guayas, parte de Manabí y Galápagos, y tiene su propia planta desalinizadora de agua de mar.
Poliductos y terminales
- Poliducto La Libertad–Pascuales hacia Guayaquil (unos 70 km en la provincia).
- Poliducto La Libertad–Manta (unos 69 km en la provincia).
- Unos 43 km de líneas de campo sirven a Salinas, Ancón y Atahualpa.
- Terminal petrolera de La Libertad: los buques tanque van y vienen de Esmeraldas.
- Terminal de GLP de Monteverde: recibe por barco el gas de uso doméstico importado y lo envía por un gasoducto de 19 km que se une a la línea de Pascuales. Costó 571 millones de dólares.
Legado
- 188 pozos abandonados se encuentran hoy dentro de zonas pobladas. Las normas municipales exigen 30 m de retiro alrededor de los pozos y 15 m a cada lado de los ductos.
- En Salinas, algunos asentamientos informales de José Luis Tamayo se han construido sobre pozos y tuberías en funcionamiento.
- El programa estatal de reparación ambiental (PRAS) registra 246 derrames y 26 piscinas de agua de formación en Atahualpa y Ancón; solo Ancón tiene 253 pozos abandonados.
- Hay afloramientos naturales de petróleo en la ciudad de Santa Elena y detrás de las piscinas de sal de Ecuasal en Salinas.
Véase también
Fuentes: PDOT cantón Santa Elena (pp. 24–30); PDOT Salinas 2023–2027 (pp. 112, 186–188); PDOT La Libertad 2024–2030 (pp. 47–50, 264); PDOT Provincia de Santa Elena 2015–2019 (p. 216) y 2019–2023 (pp. 92, 278–279).