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How-to Guías

Los trámites, los sistemas y las cosas que nadie le explica cuando llega. Estas guías cubren la península de Santa Elena y la costa de la Ruta del Spondylus, escritas por gente que lo aprendió por las malas.

📋 Visas y documentos

🏦 Bancos y finanzas

🏠 Vivienda e inmuebles

🏥 Salud

🔧 Vida diaria y servicios

"Ecuador tiene su propia lógica. Una vez que la entiende, las cosas funcionan sorprendentemente bien. Estas guías existen para ayudarle a llegar ahí más rápido." Estas guías se aplican a toda la costa de Santa Elena: los cantones de la península (Salinas, La Libertad, Santa Elena) y las comunidades de la Ruta del Spondylus. La mayoría de trámites se gestionan a nivel provincial y funcionan igual en toda la zona. Donde hay diferencias locales, la guía lo indica. Las guías están escritas para todos: recién llegados, expatriados que tramitan su residencia, turistas que resuelven asuntos prácticos de corto plazo y ecuatorianos que se mudan desde otras provincias. Si algo está mal o desactualizado, corríjalo. Así funciona una wiki. 📋 Visas y estatus legal Su estatus legal en Ecuador determina lo que puede hacer, a qué puede acceder y qué está obligado a hacer. Empiece aquí. Turismo y estadías cortas Visa de turista (T-3) — 90 días, ampliables Ampliar su estadía — cómo obtener 90 días más Visa runs — salir del país y volver Qué puede y qué no puede hacer con visa de turista Residencia Tipos de visa de residencia — rentista, jubilado, trabajo, inversión Residencia temporal — requisitos y proceso Residencia permanente — cuándo y cómo solicitarla Encontrar un abogado — en quién confiar, cuánto pagar Cédula ¿Qué es la cédula y la necesita? Cómo obtener su cédula — paso a paso Renovar una cédula vencida A qué puede acceder con cédula Otros documentos Licencia de conducir — canjear una licencia extranjera Aduana — importar sus pertenencias RUC & RISE — RUC para independientes y freelancers Legalización de documentos y apostillas 🏦 Bancos y finanzas Ecuador usa el dólar estadounidense. En la mayor parte de la costa el efectivo sigue mandando. Estas guías explican cómo funciona realmente el dinero aquí. Cajeros y efectivo Ubicación de cajeros — cuáles funcionan con tarjetas extranjeras Comisiones, límites y trucos Cuándo usar efectivo o tarjeta Consejos de seguridad en cajeros Cuentas bancarias Abrir una cuenta — qué necesita Bancos en la península — Banco Pichincha, Produbanco, Banco del Pacífico Cooperativas — cooperativas de ahorro y crédito locales Banca en línea y móvil Dinero e impuestos Recibir transferencias internacionales Impuestos en Ecuador — qué deben pagar expatriados y residentes RUC & RISE — facturación y trabajo independiente Encontrar un contador 🏠 Vivienda e inmuebles Alquilar es sencillo. Comprar tiene más capas. Ambas cosas son posibles y cada vez más comunes para extranjeros en esta costa. Alquilar Cómo encontrar alquiler — dónde buscar, qué preguntar Cuánto esperar pagar — por pueblo y tipo Entender su contrato Derechos del inquilino Alquiler de corta estadía y Airbnb Comprar ¿Pueden los extranjeros comprar propiedades? — sí, con matices El proceso de compra — paso a paso Impuestos y gastos de la propiedad Encontrar un agente confiable Restricciones en la zona costera — la regla de los 50 metros 🏥 Salud La atención médica en la península es funcional y está mejorando. Conocer el sistema antes de necesitarlo marca una gran diferencia. Encontrar atención Hospitales y clínicas — directorio completo Encontrar un médico — especialistas, médicos generales y cómo funcionan las citas Dentistas Veterinarios Farmacias de turno — farmacias abiertas fuera de horario Sistema y seguros Sistema público de salud del IESS — quién califica, cómo afiliarse Seguro médico privado — opciones y costos IESS o privado — qué significa la diferencia en la práctica Cobertura de evacuación médica Mantenerse sano Agua del grifo — no la beba; esto es lo que puede hacer Seguridad alimentaria — a qué prestar atención Sol y calor — adaptarse a la costa Vacunas recomendadas Encontrar medicamentos — qué hay y qué no 🔌 Servicios básicos e internet Conectarse y mantener la luz encendida. Más complicado de lo que debería, menos de lo que la gente teme. Internet Proveedores de internet en la costa — CNT, Netlife, Claro, Fastnet Instalación — proceso, tiempos de espera, qué esperar Datos móviles — mejores SIM y planes Puntos WiFi — acceso gratuito en la península Electricidad y agua Pagar la luz — CNEL, en línea y en persona Cortes de luz — con qué frecuencia, qué hacer Suministro de agua — Aguapen, problemas de presión, cisternas Gas (GLP) — cilindros, entrega y seguridad Teléfono y correo Planes de teléfono — prepago o plan Llamar desde el exterior Recibir paquetes — couriers, aduana y qué esperar Correos del Ecuador — el correo nacional y sus limitaciones 🚗 Transporte y conducción Moverse por la costa sin auto es realmente posible. Con auto, hay reglas que conocer. Transporte público Buses en la península — rutas, pasajes, Terminal Sumpa Buses por la Ruta del Spondylus — servicio de la E-15, cómo pararlos Taxis y apps — fair prices, which apps work Getting to Guayaquil — bus companies and times Getting to Quito — overnight buses and flights Driving Driving license — converting a foreign license Rules of the road — what's different Vehicle insurance — SOAT and third-party Buying a car — process and pitfalls Matriculación — annual vehicle inspection and registration 📁 Paperwork & Documents Ecuador runs on paperwork. Knowing which office does what — and what to bring — saves hours. Government Offices Key government offices — what each one does Registro Civil — births, marriages, name changes Notarías (notary offices) — what needs notarizing Cancillería — passports, foreign affairs SRI — tax registration and filings Legal Services Finding a lawyer on the coast Property law basics Employment law — hiring and being hired Small claims — resolving disputes Legal aid — free or low-cost options Document Tips Master document checklist — keep copies of everything Apostilles & legalization — for foreign documents Certified translation services Lost documents — what to do, in what order 🛒 Daily Life & Services The practical fabric of living on the coast — shopping, shipping, schooling, and everything in between. Shopping Supermarkets — where to buy what Local food & markets Importing & receiving packages Hardware & building supplies Finding imported goods on the coast Schooling & Work Schools — public, private, and bilingual options UPSE — Santa Elena's public university Working legally — employment vs freelance Starting a business — what it actually takes Spanish classes Community Churches & congregations Expat communities — groups, meetups, Facebook groups Bringing or adopting pets Vets on the coast Safety — realistic overview for residents

✅ Newcomer Checklist A rough order for getting settled. Do these first. 1. Confirm your visa status 2. Get your cédula 3. Find housing 4. Open a bank account 5. Get internet set up 6. Register for utilities 7. Find a doctor or clinic 8. Learn the bus routes ⚡ Quick Answers Can foreigners buy property? Yes. Same rights as citizens, with some coastal zone restrictions. → Property Laws Do I need a cédula as a tourist? No, but it opens many doors. Passport works for most things. → Cédulas Is tap water safe to drink? No. Buy bottled or filter. → Water Safety Ecuador Which ATMs work with foreign cards? Banco Pichincha and Banco del Pacífico are most reliable. → ATM & Banking How long can I stay on a tourist visa? 90 days, extendable to 180 per year. → Tourist Visa (T-3) Can I drive with my foreign license? Yes, for up to 90 days. After that, convert it. → Drivers Licenses 🚑 Emergency General: 911 Hospitals & Clinics Police & Security Farmacias de Turno Full directory → 🗺️ Explore the Coast These guides cover the whole coast. For location-specific information: 🌊 Peninsula Portal → 🏄 Ruta del Spondylus → 🏗️ Help Build This Portal If you've been through a process and know how it actually works — write it up. The wiki most needs: Rental Prices on the Peninsula IESS registration guide Coastal Zone Restrictions Where to Find Imports Expat Communities on the Peninsula How to contribute →